De Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC) verbiedt de import van alle nieuwe routers gemaakt in het buitenland. Een beoordeling door een interdepartementaal panel concludeerde dat geïmporteerde routers een ernstig cybersecurityrisico vormen voor de kritieke infrastructuur van de VS.
Bestaande modellen blijven buiten schot. China beheerst naar schatting minstens 60 procent van de Amerikaanse markt voor thuisrouters. Dat maakt het land de grootste speler in een segment dat direct raakt aan de internetverbinding van miljoenen huishoudens. De maatregel geldt voor alle nieuwe buitenlandse modellen, met een uitzondering voor routers die het Pentagon als veilig genoeg beschouwt.
Kwaadwillenden hebben securitylekken in routers geproduceerd in het buitenland ingezet om huishoudens aan te vallen, netwerken te verstoren, spionage mogelijk te maken en intellectueel eigendom te stelen, aldus de FCC. Daarbij verwijst de toezichthouder expliciet naar grote cyberaanvallen. Zo speelden buitenlandse routers een rol in de Volt, Flax en Salt Typhoon-aanvallen op Amerikaanse infrastructuur.
Congreslid John Moolenaar, voorzitter van de House Select Committee on China, prees het besluit. “Routers zijn essentieel voor onze verbinding en we kunnen Chinese technologie daar niet de kern van laten zijn”, stelt Moolenaar.
TP-Link en mogelijke vrijstellingen
De maatregel treft ook fabrikanten als TP-Link Systems, een in Californië gevestigd bedrijf dat is voortgekomen uit een Chinese onderneming. Afgelopen maand daagde de procureur-generaal van Texas het bedrijf voor de rechter, omdat het zijn netwerkapparatuur bedrieglijk zou hebben verkocht en Beijing toegang zou hebben gegeven tot apparaten van Amerikaanse consumenten. TP-Link Systems zei zijn reputatie “krachtig te zullen verdedigen” en benadrukte dat de Chinese overheid geen eigendom of zeggenschap heeft over het bedrijf, zijn producten of gebruikersdata.
Opvallend is dat de regering Trump vorige maand nog een voorgesteld verkoopverbod op TP-Link-routers voor de binnenlandse markt had opgeschort. De FCC geeft bedrijven wel de mogelijkheid om een vrijstelling aan te vragen. Andere grote merken als Netgear, Google Nest en Amazon Eero produceren hun routers ook buiten de VS. Het Netgear-aandeel steeg ruim twaalf procent na bekendmaking van het verbod.
Statement TP-Link
TP-Link laat naar aanleiding van het nieuws het volgende weten: “Deze maatregelen hebben alleen effect op de Amerikaanse markt. Het heeft geen invloed op de Europese markt inclusief de Benelux.
Deze maatregel van de FCC lijkt vrijwel alle nieuwe consumentenrouters van alle merken die in de Verenigde Staten worden verkocht te raken. Omdat bijna elke fabrikant in deze sector hardware in het buitenland produceert of afhankelijk is van een wereldwijde toeleveringsketen, legt deze nieuwe eis de lat voor de hele industrie. Het feit dat alle fabrikanten en hun toeleveringsketens aan dezelfde controle worden onderworpen, is een positieve stap richting een veiligere routerindustrie.
Wij hebben vertrouwen in de veiligheid van onze toeleveringsketen. TP-Link heeft zijn hoofdkantoor in de VS en heeft al plannen om ook productie in de VS op te zetten, als aanvulling op onze bestaande eigen productiefaciliteiten in Vietnam, waar Amerikaanse TP-link routers sinds 2018 worden geproduceerd.
Alle huidige TP-Link-modellen op de Amerikaanse markt zijn volledig goedgekeurd voor verkoop, gebruik en ondersteuning, aangezien de bijgewerkte “Covered List” van de FCC alleen van toepassing is op nieuwe apparaten die nog niet eerder door de FCC zijn goedgekeurd.“
Tip: “AI-chips blijven in Amerika tenzij buitenland in VS investeert”