Palo Alto Networks onderhandelt over de overname van Clutch Security, een startup die de toegang van AI-agents tot bedrijfssystemen beveiligt. Het bod zou 500 miljoen dollar bedragen, aangevuld met betalingen op basis van mijlpalen. Gaat de deal door, dan is het de zevende overname van Palo Alto dit jaar.
Dat melden The Information en TechCrunch op basis van bronnen. Clutch is drie jaar oud en richt zich op niet-menselijke identiteiten. Denk aan serviceaccounts, secrets, API-sleutels en AI-agents. De startup haalde in januari 2025 nog 20 miljoen dollar op in een Series A-ronde onder leiding van Lightspeed en SignalFire. Daarbij werd Clutch gewaardeerd op 85 miljoen dollar.
Clutch nadert momenteel 10 miljoen dollar aan annual recurring revenue (ARR). Bij een overnamebedrag van 500 miljoen dollar komt dat neer op ongeveer 50 keer de ARR. Toch is dat in de huidige markt geen uitzondering. Upwind, een startup die AI inzet om cloudinfrastructuur te beveiligen, wees vorige week nog een bod van Datadog af dat het bedrijf op zo’n 40 keer de ARR waardeerde.
Zevende deal dit jaar
Clutch zou de zevende overname van 2026 zijn. De grootste deal stond al vroeg in het jaar op de teller: in februari rondde Palo Alto de overname van CyberArk af voor zo’n 25 miljard dollar. Daarmee werd identity security een kernonderdeel van het platform.
Daar bleef het niet bij. In september nam Palo Alto Console over, een twee jaar oude startup die met AI-agents routinetaken van IT-helpdesks automatiseert. Die deal had een waarde van 500 miljoen dollar in aandelen en contanten. Ook Embrace (325 miljoen dollar), observabilityplatform Chronosphere (2,95 miljard dollar) en cybersecuritystartup Koi (231 miljoen dollar) kwamen in handen van de securityleverancier. Daarnaast kondigde het bedrijf de overname van Portkey aan, eveneens gericht op het beveiligen van AI-agents.