Meta richt een nieuwe bedrijfstak op voor de zakelijke markt. Onder de naam Meta Enterprise Platform wil het bedrijf zijn AI-modellen, agents en infrastructuur rechtstreeks aanbieden aan organisaties en ontwikkelaars. Voormalig MongoDB-topman Chirantan ‘CJ’ Desai krijgt de leiding.
De stap betekent dat Meta nadrukkelijker de markt voor zakelijke AI-software betreedt. Tot dusver verdiende het bedrijf vooral aan advertenties rond zijn consumentenplatforms, terwijl de eigen AI-technologie onder meer werd gebruikt voor diensten binnen Facebook, Instagram en WhatsApp. Met Enterprise Platform moet AI ook een zelfstandige zakelijke activiteit worden.
Meta-oprichter Mark Zuckerberg (foto) noemt het platform de volgende grote pijler van het bedrijf. De onderneming wil daarbij verschillende onderdelen van zijn bestaande AI-stack samenbrengen. Het gaat onder meer om de Muse-agent, Meta Business Agent, Muse API en Muse Code.
Agents voor ontwikkelaars en klantcontact
Daarmee verschuift Meta zijn positie in de AI-markt. Het bedrijf ontwikkelt al langer modellen, AI-infrastructuur en toepassingen, maar wil die technologie nu nadrukkelijker verpakken in producten die bedrijven zelf kunnen inzetten.
Muse Code, dat Meta in augustus introduceerde, richt zich op softwareontwikkeling. De programmeeragent kan complexe opdrachten verdelen over meerdere subagents, die delen van de taak parallel uitvoeren. Meta noemt dit mechanisme ‘agent fan-out’.
Meta Business Agent heeft een andere doelgroep. Deze agent is bedoeld voor klantcontact via WhatsApp en kan onder meer vragen over producten beantwoorden, aanbevelingen doen en bepaalde technische problemen afhandelen. Via de Muse API kunnen ontwikkelaars daarnaast rechtstreeks gebruikmaken van de taalmodellen achter Meta’s agents.
Hoe het commerciële model van Enterprise Platform er precies uit gaat zien, maakt Meta nog niet bekend. Ook ontbreken vooralsnog details over prijzen en beschikbaarheid.
Desai krijgt leiding
Voor de nieuwe divisie haalt Meta Chirantan ‘CJ’ Desai binnen als Chief Enterprise Platform Officer. Hij rapporteert rechtstreeks aan Zuckerberg. Desai was tot voor kort CEO en president van MongoDB. Daarvoor was hij verantwoordelijk voor product en engineering bij Cloudflare en werkte hij bijna acht jaar bij ServiceNow, waar hij uiteindelijk president en COO werd.
Die achtergrond wijst erop dat Meta niet alleen AI-technologie beschikbaar wil stellen, maar een bredere positie binnen de zakelijke softwaremarkt nastreeft. Desai heeft ervaring met infrastructuur, security en bedrijfsapplicaties, terreinen waarop Meta zelf tot dusver veel minder zichtbaar was als leverancier aan ondernemingen.
Afgeschermde omgeving voor Muse
Security en privacy moeten een belangrijk onderdeel van het zakelijke aanbod worden. Volgens SiliconANGLE werkt Meta onder meer aan Muse Confidential VM, dat later dit jaar beschikbaar moet komen. Daarmee worden instances van Muse volgens Meta zo geïsoleerd dat ook Meta zelf geen toegang tot de inhoud kan krijgen. Een systeem voor doorlopende audits moet klanten de mogelijkheid geven te controleren of die afscherming daadwerkelijk functioneert.
Dat is relevant bij zakelijke inzet van AI-agents. Zulke agents kunnen toegang krijgen tot bedrijfsdata en andere systemen en zelfstandig handelingen uitvoeren. Daardoor worden toegangsbeheer, databeveiliging en controle over wat een agent mag doen belangrijke voorwaarden voor grootschalige inzet.
Enterprise Platform zou op termijn bovendien breder kunnen worden dan software en agents. SiliconANGLE verwijst naar eerdere berichtgeving van Bloomberg en CNBC dat Meta overweegt overtollige capaciteit in zijn datacenters aan andere bedrijven beschikbaar te stellen. Meta heeft dergelijke infrastructuurdiensten in de huidige aankondiging echter niet als onderdeel van Enterprise Platform bevestigd.
Met Enterprise Platform probeert Meta zijn omvangrijke investeringen in AI zo te vertalen naar een nieuwe inkomstenbron buiten de advertentiemarkt. Hoe groot die activiteit kan worden, zal mede afhangen van de concrete producten die Meta rond zijn AI-stack bouwt en de mate waarin bedrijven bereid zijn Meta ook als leverancier van bedrijfskritische software te zien.