Bending Spoons koopt no-codeplatform Airtable voor 1,3 miljard dollar. Het is de eerste overname sinds het Italiaanse techbedrijf vorige maand naar de Nasdaq-beurs ging. De transactie moet nog worden goedgekeurd en sluit naar verwachting eind dit jaar.
Airtable is een Amerikaans platform dat spreadsheet- en databasefunctionaliteit met elkaar combineert. Gebruikers bouwen er applicaties en workflows mee zonder dat ze programmeerkennis nodig hebben. Airtable werd in 2013 opgericht.
De deal waardeert het bedrijf op 1,285 miljard dollar. Het is de eerste overname van Bending Spoons sinds de beursgang op de Nasdaq, die op 1 juli plaatsvond. De aandelen sloten maandag op 36,22 dollar, ruim boven de introductieprijs van 29 dollar.
Overnamemachine draait door
Bending Spoons heeft naam gemaakt met het opkopen en herstructureren van digitale bedrijven, een aanpak die vooral bij private equities past. Het bekendste voorbeeld hiervan dit jaar was AOL, het oudgediende Amerikaanse internetbedrijf.
Het bedrijf legde daarnaast eerder onder meer de hand op notitie-app Evernote en het Nederlandse WeTransfer. Bij die laatste dreigde kort na de acquisitie ongeveer 75 procent van het personeel de baan te verliezen. Ook Eventbrite werd overgenomen, voor circa 500 miljoen dollar. Daarnaast kondigde het bedrijf eerder de overname aan van videoplatform Vimeo voor ongeveer 1,38 miljard dollar.
Gevaar voor no-code
Zowel no-code als low-code platformen moeten zich opnieuw uitvinden. Vibe coding is weliswaar niet meer zo’n trendy naam, maar het feit blijft dat AI-gegenereerde code regelmatig niet eens wordt bekeken of begrepen door leken die hun eigen software via LLM’s bouwen. Dit contrasteert nogal met low-code en no-code, disciplines die vóór de opkomst van GenAI golden als de meest laagdrempelige introductie van zelf gebouwde applicaties.
AirTable is een van velen onder deze bedrijven die hun retoriek hebben gewijzigd. Daar waar men ooit sprak van no-code of low-code, is “agentic engineering” of simpelweg “AI-powered workflows” voldoende om een bekende discipline nieuw leven in te blazen met hulp van LLM’s. Toch is een alternatief als Lovable of direct gebruik van Claude Code of Codex laagdrempelig genoeg om te gelden als directe concurrentie.