De groeisnelheid van de AI-vraag en de beperkingen van bouwwerkzaamheden botsen met elkaar. Oracle had gehoopt dat een gaspijpleiding voor de energie zou zorgen voor een nieuwe 2,45 gigawatt faciliteit in New Mexico. Echter lijken trucks met gecomprimeerd gas aan boord nodig om het AI-datacenter live te krijgen op het gewenste tempo.
Er is nog een onderzoek gaande of deze strategie nodig is voor het zogeheten Project Jupiter, een massaal AI-datacenter in de zuidwesterse VS-staat New Mexico. De volledige 2,45 gigawatt is er niet mee te realiseren, maar de trucks kunnen de tijd tussen het online gaan van de eerste clusters en de bouw van de permanente leiding overbruggen.
Die pijpleiding loopt flinke vertraging op. De toezichthouders in New Mexico wezen de voorgestelde route af. Volgens filings die Source NM in augustus inzag, schoof de oplevering van de Green Chile-pijpleiding daardoor op van 15 augustus 2026 naar 1 februari 2027. Een omleiding moest het betwiste stuk staatsgrond vermijden, maar bracht het project niet terug op schema. Het laat zien
Oracle stuurde vervolgens een force majeure-melding naar de ontwikkelaar van het project. Daarmee wil het bedrijf zich beschermen tegen mogelijke betalingen als de capaciteit niet op tijd online komt.
Beproefde noodoplossing
Oracle heeft eerder gebruikgemaakt van trucks voor de snellere levering. Bij een datacenter nabij Salt Lake City leunde het bedrijf ruim een jaar op aangevoerd aardgas, in afwachting van een pijpleiding. Ook bij een datacenter dat Oracle in Texas voor OpenAI bouwt, wordt de methode ingezet.
Het is een prijzige strategie, want gecomprimeerd aardgas per truck vervoeren kost meer dan levering via een pijpleiding. Daarbij zijn er frequente leveringen nodig en kan extra uitstel voor bijzonder grote kosten onderaan de streep zorgen.
Onderdeel van Stargate
Project Jupiter maakt deel uit van Oracles grootschalige uitbreiding voor OpenAI. Eerder berichtten we dat Oracle datacenters bouwt in onder meer Texas, Michigan, Wisconsin en New Mexico, goed voor zo’n 4,5 gigawatt aan rekenkracht binnen Stargate. Voor het Michigan-project ligt financiering van circa 16 miljard dollar bijna rond.
Die AI-ambities vragen om veel kapitaal zonder de directe kans om de investeringen terug te verdienen. Oracle schrapte duizenden banen om de uitbouw te financieren. Wanneer de eerste capaciteit in New Mexico daadwerkelijk online komt, is nog niet bekend.