SpaceXAI gaat Nvidia’s nieuwe Vera-processors gebruiken voor de verdere uitbreiding van zijn AI-infrastructuur. De technologie krijgt een rol bij de systemen achter Grok, maar moet ook de ruimte in. Elon Musk (foto) mikt op een eerste lancering van een aangepaste Vera Rubin NVL72 in het vierde kwartaal van 2027, gevolgd door opschaling in 2028.
De keuze voor Vera hangt samen met de opkomst van AI-agents. Hoewel gpu’s het zware rekenwerk voor AI-modellen uitvoeren, verschuift bij agentic AI een deel van de belasting naar de cpu. Agents moeten bijvoorbeeld code uitvoeren, gegevens verwerken, externe tools aansturen en verschillende taken coördineren.
SpaceXAI wil Vera voor deze werkzaamheden inzetten, zodat de gpu’s zoveel mogelijk beschikbaar blijven voor modelberekeningen. Nvidia claimt dat Vera bij onder meer agentic AI, reinforcement learning en dataverwerking taken tot 1,8 keer sneller kan afhandelen dan x86-processors.
88 eigen cpu-cores
Vera is een door Nvidia zelf ontwikkelde cpu die specifiek is gericht op AI-infrastructuur. De processor telt 88 Olympus-cores en maakt gebruik van Spatial Multithreading. LPDDR5X-geheugen levert een bandbreedte tot 1,2 TB per seconde.
Daarmee begeeft Nvidia zich nadrukkelijker op het terrein dat in datacenters traditioneel door x86-processors van Intel en AMD wordt gedomineerd. Bij AI-infrastructuur probeert het bedrijf steeds meer onderdelen van het complete systeem zelf te leveren, naast de gpu’s waarmee het groot werd.
SpaceXAI gaat Vera gebruiken als onderdeel van het Vera Rubin-platform. Dat combineert cpu’s en gpu’s met onder meer NVLink-interconnects, Spectrum-X Ethernet en BlueField-dataprocessors. Het bedrijf wil deze architectuur inzetten bij de verdere uitbreiding van de infrastructuur achter Grok.
Opschalen naar gigawatts
Die uitbreiding moet uiteindelijk leiden tot meerdere gigawatts aan beschikbare rekencapaciteit. Op die schaal wordt niet alleen de snelheid van afzonderlijke chips belangrijk. Ook netwerkcapaciteit, energieverbruik en de mate waarin dure gpu’s daadwerkelijk aan het werk blijven, bepalen de efficiëntie van de infrastructuur.
De rol van de cpu wordt daardoor belangrijker. Wanneer een AI-agent tussen modelaanroepen veel code of dataverwerking moet uitvoeren, kan een tekort aan cpu-capaciteit ervoor zorgen dat gpu’s moeten wachten. Vera moet dergelijke knelpunten verkleinen.
Eerste systeem eind 2027 de ruimte in
SpaceXAI wil dezelfde architectuur ook buiten datacenters op aarde gebruiken. Het bedrijf werkt onder de naam Starmind aan AI-rekeninfrastructuur in een baan om de aarde. De eerste generatie satellieten moet worden gebaseerd op een voor gebruik in de ruimte aangepaste versie van Nvidia’s Vera Rubin NVL72-systeem.
Musk heeft daar inmiddels een tijdpad aan gekoppeld. Volgens hem willen SpaceXAI en Nvidia in het vierde kwartaal van 2027 een eerste aangepaste Vera Rubin NVL72 naar een baan om de aarde brengen, schrijft The Register. In 2028 moet vervolgens een aanzienlijk grotere uitrol volgen. Nvidia noemt die data zelf niet in zijn aankondiging.
Daarmee koppelt SpaceXAI twee ambities aan dezelfde hardwarebasis. Vera Rubin moet enerzijds de snelle groei van Grok en de bijbehorende AI-datacenters ondersteunen, terwijl dezelfde architectuur vanaf volgend jaar ook de basis moet vormen voor experimenten met AI-infrastructuur in de ruimte.