SK hynix wil deze week een notering in de Verenigde Staten realiseren om ongeveer 28 miljard dollar aan nieuw kapitaal op te halen. De Zuid-Koreaanse geheugenchipfabrikant wil daarmee zijn investeringsruimte vergroten op een moment dat de wereldwijde vraag naar AI-geheugen ongekend hoog blijft.
Het bedrijf brengt bijna 17,8 miljoen American Depositary Receipts (ADR’s) naar de Amerikaanse beurs, schrijf SiliconANGLE. Elk ADR vertegenwoordigt een tiende van een gewoon aandeel. De prijs wordt naar verwachting donderdag vastgesteld, waarna de certificaten vrijdag verhandelbaar worden.
De beursgang geeft Amerikaanse beleggers voor het eerst een directe manier om in SK hynix te investeren. Tot nu toe was dat vooral mogelijk via beleggingsfondsen die meerdere geheugenchipproducenten combineren.
SK hynix behoort samen met Samsung en Micron tot de belangrijkste leveranciers van geheugenchips voor AI-systemen. Vooral de vraag naar high-bandwidth memory (HBM) is de afgelopen jaren explosief gestegen. Dit type geheugen is essentieel voor het trainen en draaien van grote AI-modellen en vormt een belangrijk onderdeel van moderne AI-versnellers.
Niet alleen HBM, maar ook DRAM en NAND-flashgeheugen zijn schaars geworden doordat hyperscalers en cloudbedrijven wereldwijd in hoog tempo nieuwe AI-datacenters bouwen. Die combinatie van sterke vraag en beperkte productiecapaciteit heeft de prijzen van geheugenchips fors opgedreven.
Die ontwikkeling is ook zichtbaar in de financiële prestaties van SK hynix. De omzet over het eerste kwartaal lag bijna drie keer zo hoog als een jaar eerder, terwijl het aandeel sinds het begin van dit jaar meer dan 260 procent is gestegen.
Extra kapitaal voor uitbreiding
Met de opbrengst van de beursgang kan SK hynix zijn productiecapaciteit verder uitbreiden. Samen met Samsung investeert het bedrijf honderden miljoenen dollars in nieuwe productiefaciliteiten om aan de groeiende vraag vanuit de AI-sector te voldoen.
Daar kleeft volgens sommige analisten wel een risico aan. Nieuwe fabrieken zijn pas over enkele jaren operationeel. Tegen die tijd kan de vraag naar specifieke geheugenchips zijn veranderd, waardoor overcapaciteit ontstaat en prijzen onder druk komen te staan.
Andere marktkenners verwachten juist dat de vraag naar AI-geheugen voorlopig hoog blijft. De investeringen van hyperscalers en AI-bedrijven nemen nog altijd toe, waardoor producenten van geheugenchips profiteren van een gunstig marktsentiment. Ook Reuters wijst erop dat analisten verwachten dat de belangstelling van beleggers voor de beursgang ondanks de recente volatiliteit op de financiële markten groot zal blijven.
Volgens documenten die het bedrijf bij de Amerikaanse toezichthouder heeft ingediend, wordt de introductieprijs donderdag vastgesteld. Daarna start vrijdag de handel in de ADR’s. In aanloop daarnaar spreekt het management deze week met internationale institutionele beleggers tijdens een roadshow.