"Het kwam ons goed van pas", bagatelliseert internetpionier Piet Beertema de impact van een e-mailtje dat hij in 1988 ontving. Het bericht uit de Verenigde Staten verschafte hem toegang tot het Amerikaanse NSFnet, het huidige internet. Vandaag, tegen half drie, is het precies vijftien jaar geleden dat Nederland dankzij Beertema als tweede land ter wereld werd aangesloten op het eerste wereldwijde openbare computernetwerk. Tegen het zere been van het ministerie van Economische Zaken en grote internationale telecombedrijven volhardden Beertema en zijn collega’s namens het Centrum voor Wiskunde en Informatica (CWI) in hun pogingen toegang te krijgen tot NSFnet. De overheid gaf destijds de voorkeur aan een computernetwerk volgens officiële standaarden. "Maar het netwerk gebruikte een zwaarder en duurder protocol en bood geen garanties voor wereldwijde toegang. Internet daarentegen had zich in de Verenigde Staten al bewezen."
Sinds 1982 onderhield Beertema c.s. contact met een handvol internetpioniers aan de andere kant van de oceaan via primitievere, besloten computernetwerken. Deze contacten leidden er op 17 november 1988 toe dat Nederland als tweede land aansluiting kreeg op het internet. "Een kwestie van toeval", relativeert Beertema. "Ik was met de juiste mensen, op het juiste moment op de juiste plaats. Ik was een van hen, meer niet."
41 minuten geleden
Expert bijdrage
