Bijdragen aan open source software levert een rendement op dat twee tot vijf keer zo hoog is als wanneer een organisatie enkel consumeert. Dit blijkt uit een nieuw rapport van de Linux Foundation. Het onderzoek laat zien dat deelname om meer dan altruïsme draait. Organisaties die alleen open source consumeren zonder iets terug te doen, lopen daarnaast het risico dat ze een kostbare technische schuld opbouwen.
De Linux Foundation heeft vandaag haar rapport ROI for Open Source Software Contribution gepubliceerd, gebaseerd op inzichten van meer dan 500 IT-leiders. Actieve bijdragen creëren volgens het onderzoek meetbare waarde tegenover het eenrichtingsverkeer van alleen gebruik van open source.
Codebijdragen leveren het hoogste rendement op met 3,6x, gevolgd door communitybijdragen met 3,2x en financiële bijdragen met 2,4x. Tussen 2018 en 2025 genereerden de top 100 open source-bijdragers 23,2 miljard dollar aan voordelen uit een investering van 3,9 miljard dollar. Dat is in wezen een rendement van 6x, zoals het rapport benadrukt. Organisaties die lid worden van een relevante stichting behalen een kleiner rendement van 4,8x op hun investering, maar krijgen wel invloed op de toekomstige ontwikkeling van een bepaalde technologie.
De kosten van passief gebruik
Organisaties die open-source software gebruiken zonder bij te dragen, worden geconfronteerd met verborgen kosten. Zodra de roadmaps van open-sourceprojecten niet aansluiten bij hun behoeften, ontwikkelt 49 procent van de respondenten interne workarounds die gemiddeld 670.000 dollar per jaar kosten. Het onderhouden van interne forks kost 5.160 arbeidsuren, of 258.000 dollar, per releasecyclus. Dit toont aan dat je eigen weg gaan en niets teruggeven over het algemeen iedereen slechter af maakt.
“In het snel evoluerende technologische landschap van vandaag maakt het verschil tussen een organisatie die alleen maar open source consumeert en een organisatie die actief bijdraagt, het verschil tussen stagnatie en innovatie”, zegt Chris Aniszczyk, CTO van Cloud & Infrastructure bij de Linux Foundation.
Zonder open source zouden organisaties volgens onderzoek van de Linux Foundation 3,5 miljoen dollar uitgeven aan zelf ontwikkelde technologie of het schrijven van hun eigen code. Deze technische schuld, zoals het rapport het karakteriseert, neemt in de loop van de tijd toe en stijgt met de schaalgrootte.
Voordelen die verder gaan dan de balans
De voordelen van deelname aan de open source-wereld reiken verder dan financieel rendement. Ongeveer 68 procent van de respondenten zegt dat bijdragen aan open source het gemakkelijker maakt om toptalent aan te trekken en te behouden. De snelheid van productontwikkeling neemt gemiddeld met 10 procent toe dankzij bijdragen aan open source.
Ook de verbeteringen op het gebied van beveiliging zijn duidelijk merkbaar. 66 procent van de organisaties meldt dat upstream-beheerders sneller reageren op securityproblemen en bugrapporten van bijdragers. Bovendien heeft 84 procent van de bijdragers in meer dan de helft van de gevallen succesvol invloed op de projectroadmaps.
“Dit onderzoek bevestigt empirisch wat de open source-gemeenschap al jaren begrijpt: dat bijdragen echte, meetbare waarde creëren voor organisaties”, aldus Hilary Carter, Senior Vice President of Research bij de Linux Foundation.
De bevindingen wijzen er duidelijk op dat bijdragen niet louter gewenst zijn, maar ook echt zin hebben voor het eigen belang. Het is een praktische strategie om de kosten op lange termijn te verlagen, de betrouwbaarheid te verhogen en invloed te verwerven op de technologieën die ten grondslag liggen aan de moderne infrastructuur.
Lees ook: ClickHouse, de open-source uitdager van Snowflake en Databricks